REVIEW: 'Semicolon' by Cecilia Watson
Updated: Dec 29, 2020
‘There was no time when everyone spoke flawless English and people punctuated “properly”. It’s important to come to grips with this historical fact, because it influences how we act in the present’.
So begins Cecelia Watson’s whistle-stop tour around the history of a remarkably wide swathe of grammar and punctuation, with focus, of course, on the semicolon. Make no mistake, this is no grammar manual. Rather, we are provoked to think about how we use language, and the beauty and mystery of how it works.
The descriptions of the development of grammar guides over the last three centuries give us a great insight into something most people involved in editorial endeavours know very well – that ‘rules’ in our field are incredibly hard to pin down and maintain. Moreover, who says we should even try to? As Watson notes: ‘The history of punctuation shows that rules can’t be taken for granted as necessary elements of language. For a start, when we consider rules, we have to ask: whose rules?’
The application of these rules though, as well as causing rancour among grammarians, can have more far-reaching consequences, and as such cannot be dismissed lightly as stuff and nonsense bluster. This is well illustrated in the chapters on how semicolons have played significant parts in interpretation and application of legal judgments, most shockingly in some capital murder cases.
It’s the constantly evolving nature of language that makes it so compelling, and such a joy to work with and immerse yourself in every day. It’s easy to see too how it can polarise opinion and cause such great debate.
Embracing this fluidity and using grammar to help us create great writing rather than as a rigid and confining framework from which we must not deviate is a mindset we would all be well served to adopt. Because, in Watson’s words, ‘hanging on to the old story about grammar – the mythical story – limits our relationship with language. It keeps us from seeing, describing, and creating beauty in language that rules can’t comprehend.’
Semicolon: How a misunderstood punctuation mark can improve your writing, enrich your reading and even change your life by Cecelia Watson (4th Estate, 2019)
Dobrze zaprojektowana edukacja zdalna może być równie skuteczna jak tradycyjna nauka, pod warunkiem że materiały są odpowiednio uporządkowane i angażujące. Krótkie lekcje, ćwiczenia, testy oraz materiały dodatkowe pomagają utrzymać regularność nauki. Ważne jest również umożliwienie uczniom samodzielnego kontrolowania postępów. Strona poświęcona metodom nauki online mogłaby być pomocna zarówno dla uczniów, jak i nauczycieli przygotowujących własne kursy.
Współczesne technologie informatyczne rozwijają się bardzo szybko, dlatego materiały edukacyjne powinny koncentrować się nie tylko na konkretnych narzędziach, ale także na podstawowych zasadach działania systemów. Artykuły o programowaniu, sieciach, bazach danych, bezpieczeństwie oraz chmurze mogą tworzyć solidną bazę wiedzy. Szczególnie wartościowe są poradniki zawierające praktyczne przykłady, dzięki którym czytelnik może samodzielnie przetestować omawiane rozwiązania.
Profesjonalne szkolenie pilotów wymaga połączenia wiedzy teoretycznej, praktyki oraz bardzo dobrego przygotowania do sytuacji nietypowych. Materiały edukacyjne dotyczące aerodynamiki, meteorologii, nawigacji oraz procedur lotniczych mogą być interesujące również dla osób, które dopiero rozważają rozpoczęcie nauki. Warto byłoby stworzyć przejrzystą bazę wiedzy przedstawiającą kolejne etapy szkolenia, wymagania oraz podstawowe pojęcia związane z lotnictwem cywilnym.
Tematy związane z logistyka i transport mają duże znaczenie dla współczesnego biznesu, szczególnie przy rosnącym znaczeniu handlu internetowego i międzynarodowych łańcuchów dostaw. Edukacyjne artykuły mogą wyjaśniać zagadnienia magazynowania, planowania tras, zarządzania zapasami oraz optymalizacji kosztów. Warto również przedstawiać konkretne przykłady pokazujące, jak technologie i analiza danych pomagają usprawniać procesy logistyczne w małych i dużych przedsiębiorstwach.
Rozwijanie kreatywne umiejętności może być przydatne nie tylko w zawodach związanych ze sztuką czy projektowaniem. Kreatywność pomaga również w marketingu, biznesie, edukacji i rozwiązywaniu codziennych problemów. Dobry serwis edukacyjny mógłby publikować ćwiczenia, przykłady projektów oraz praktyczne materiały dotyczące projektowania, pisania, tworzenia treści i pracy z narzędziami cyfrowymi. Szczególnie ciekawe byłoby pokazanie całego procesu od pomysłu do gotowego projektu.